Este artigo analisa o cenário institucional e intelectual que possibilitou a realização do estudo de Darcy Ribeiro sobre os processos de integração e assimilação dos indígenas na sociedade brasileira, chancelado pela Unesco na década de 1950. Destacam-se a metodologia de análise de Darcy Ribeiro e o caminho intelectual que o levou a formular o conceito de transfiguração étnica.
Palavras-chave: Darcy Ribeiro; Unesco; assimilação; SPI.